Выезжали еще затемно – зимой, как известно, рассветает поздно, и юг Аргентины в этом плане не исключение. Колонна из Mercedes-Benz CLK и Е-класса, BMW ХЗ и 5-й серии, а также Peugeot 307 и Alfa Romeo 147 растянулась на несколько километров. Пустынные слякотные улицы провинциального городка постепенно сменились проглядывающими из легкой дымки серо-унылыми пейзажами предгорий. Обутый в Sottozero Mercedes послушно откликался на действия рулем и даже при резких перестроениях на довольно высокой скорости не проявлял склонности к плаванию, что характерно при использовании большинства зимних шин в относительно теплую погоду.
Со временем дорога стала суше, но в некоторых местах начали появляться черные проплешины льда – самые коварные ловушки для неосторожных водителей в межсезонье. Я старался спровоцировать свою ешку, нарочно добавляя газу или притормаживая именно в таких местах. И, как ни странно, удушье от срабатывания системы ESP или характерный стрекот АБС давали о себе знать только при откровенном хамстве. Неплохо.
Но вот доехали и до первого снежка. По мере того, как дорога забиралась все выше и выше, снегу прибавлялось. И в конце концов трасса покрылась им полностью. Сидевший в это время за рулем коллега (кстати, уже пятерки BMW – по пути произошел эксчендж) заметил: На этих виражах можно, конечно, и бульдозер в занос поставить, но чтобы это проделать с бэхой, нужно ехать с такой скоростью, что думать страшно, а уж тем более пытаться проделать это. На что я ответил: Думаю, на летней резине ты и за бульдозером бы не угнался…
Active steering + хорошая резина
Вдруг видимость резко ухудшилась. Через некоторое время идущие впереди машины остановились – началась настоящая пурга. Выйдя из машины, я ощутил легкий прилив ностальгии: метет почти так же, как и у меня на родине, в Мурманской области. Обжигающие крупинки снега проникали за воротник, а на бровях и бороде быстро образовались маленькие сугробы. Постояв несколько минут возле зияющей пропасти, дна которой из-за метели не было видно, мы решили, что пора разворачиваться и двигаться обратно. На этот раз у штурвала оказался ваш покорный слуга. Прописывая связки напряженных поворотов, я наконец понял, что нужно для получения удовольствия от езды по заснеженным горным серпантинам: рулевое управление active steering и хорошие зимние шины.
Ледяное испытание
Но на этом организаторы презентации не успокоились и устроили еще одну проверку на дорогах. И даже не совсем дорогах: на предгорном плато проложили замкнутую трассу, сплошь покрытую чистым льдом. И предложили сравнить новинку с моделью Snowsport, появившейся пять лет назад.
Если честно, то, когда колесам не за что зацепиться, сложно уловить разницу не то что между двумя типами зимних шин, но даже между зимней и летней (здесь я слегка утрирую, но от истины данное замечание недалеко). Правда, это только в том случае, если пытаться пройти дистанцию, представляя себя Себастьяном Лоэбом на ралли Швеции. Тут особо рьяные не то что ограничительные конусы сбивали – стоящие в нескольких метрах от трассы рекламные щиты опрокидывали. Если же все делать максимально плавно и стараться не ехать слишком быстро, то удерживать машину в пределах проложенного пути не так уж и сложно. В этом случае преимущество Winter Sottozero сразу становится очевидным – у них момент срыва колес в снос или занос наступает при чуть большей скорости.